在新中国成立后的计划经济时代，纺织行业却是非常红火。尤其在50年代后期，我们地方就多次提出，要求提高纺织类产品的生产能力。为了响应地方号召，从1953年到1958年，短短的六年时间里，一大批国字号的纺织厂犹如雨后春笋。就是在那个年代里，一大批纺织类院校也拔地而起，这其实就包括了现在的武汉纺织大学。

与其说当年的武汉纺织大学是计划经济的产物，不如说是充当振兴民族轻工业的桥头堡更为贴切。创建于1958年的武汉纺织工业学院，曾直属于纺织工业部，90年代之前，学校在业内的名气已经不小。

90年代开始，国内纺织行业普遍不景气，曾经隶属于纺织工业部（1993年后改为中国纺织总会）的8所院校纷纷划归给2023年或下放地方。那个时期，大学的更名风潮一波接一波，一大批高等院校欲甩掉校名中的“化工”、“钢铁”、“机械”、“纺织”、“煤炭”、“冶金”等专业性强的字眼，改为“科技”、“理工”、“工业”、“工程”、“财经”等响亮校名。所以，现在看来，校名的同质化比较严重。

不过，这些名字却能收到立竿见影的效果。原武汉纺织工学院历年在外地招生往往招不满，在省内也同样遇到类似问题。原纺织系统的高校纷纷更名，如中国纺织大学（原华东纺织工学院）更名为东华大学，天津纺织工学院更名为天津工业大学，西北纺织工学院更名为西安工程科技学院（5年后又更名为西安工程大学），郑州纺织工学院更名为中原工学院。武纺也不例外，更名为武汉科技学院。

这次更名后，学校大受考生欢迎，再赶上高校的扩招，招生形势立刻好转，每年的录取线都要高出周边多个省份同批次录取线几十分，学校的实力也迅速得到了发展。以学科建设为例，当年纺织工学院专业设置以纺织、印染、化纤、机械、电气自动化为主，改名为科技学院后，经过10余年的发展，已涵盖了八大学科门类46个专业。学生数也由原来的不足万人发展到现在的3万人。

和其他院校一样，武汉科技学院在去掉“纺织”之后，也带来了很多困扰。据相关教育报刊统计，在全国将近800所的本科院校中，用了“科技”、“工业”、“理工”名字的高校就有115所。比如在武汉，就有武汉科技大学（之前的钢院），武汉理工大学，湖北工业大学，武汉工业大学等。每当同学和同学之间在介绍自己学校时，都要先对自己学校做个翻译，“你们学校过去时干嘛的？”，“我学校就是之前的纺院。”

不过，更让师生在意的，是学院两个字。同城中，还有一所更具实力的重点本科院校，在199年更名为武汉科技大学。两所学校的名字差别微乎其微，外地人很难加以辨别，一边叫武科大，一边叫武科院，很多武科院的在校生每每被问起你是哪所学校的，他们中说在武汉科技。可以说，把学校建成一所名副其实的“大学”，是武纺几代人的梦想和追求。

2010年，这个梦想终于实现了。不过，令广大学生不解的是，学校又重新回到了纺织的路上。当时曾有人就调侃到，“更名武汉纺织大学后就不关其他专业什么事了，男生纺纱女生织布，全校师生其乐融融。”