“屏幕和显示器充斥着我们的生活，最终，它们会以‘可穿戴’的方式‘消失’，虚拟物体和场景叠加到现实世界中，这将使我们完全沉浸在虚拟世界里。”宁波诺丁汉大学英伟达混合现实联合实验室主任庄以仁说道。
哦，你不是在看《黑镜》或是科幻巨制，在宁波诺丁汉大学就有一个这样颇具未来感的实验室。在这里，你可以一窥历史，留住此刻的美好记忆，体验“虚拟”与“现实”的“界限消失”。
走进实验室，一眼看到荧光绿的墙体，超大屏的电脑，桌上散落着各类文献和照片，乍看下似乎是个普通的实验室。可当你戴上VR眼镜时，一切不一样了。
回到过去：重现元朝三江口
不久前，宁波诺丁汉大学英伟达混合现实联合实验室主任庄以仁带领团队参加了在香港的一场艺术创意与科技创新盛会。会上，他们首次呈现了与宁波博物馆的合作项目——通过虚拟现实（VR）技术，重现元朝时期宁波的三江口。此项目在会上大放异彩，收获了世界各地的学者和体验者在社交网络上的高度评价，“没想到公元13世纪的中国港口如此繁荣”、“玩家交互的设计让我们看到了文化遗产保护和学习的新路径”……
700年前的三江口是什么样的呢？
戴上VR眼镜，映入眼帘的场景是城墙根下的一个海关关口，海关官员在巡查，有一张告示，边上是一个布料摊，再往前有各种货箱，帐篷，篝火。视野尽头是江。江上的船只非常逼真，窗框的雕花清晰可见。码头上人影幢幢，来来往往。
“我们的场景设计有一部分基于宁波博物馆对于元代三江口的微缩泥雕模型，包括匹缎、瓷器等物品。博物馆还对部分港口的场景做了蜡像实景，比如海关官员。这些给了我们启发。但更多的场景设计还是依靠史料文字和图片，加上一点‘想象’。”一直跟进该项目的宁波诺丁汉大学在读博士程丹昭说：“比如说，城墙有多高，什么材质；当时生产什么？出口什么？我们查阅了大量的资料和地方志，如《至正四明续志》， 从中去挖掘当时的生活细节，希望尽量做到精确。“
该团队运用3D成像技术，摄影测量技术，及网格重排等技术，历时一年半，将元朝时期200多种进出口商品进行了还原。此外，根据当年宁波开往日本的新安沉船的模型，他们还重建了场景中大型船只的3D模型。
该项目的总负责人、宁波诺丁汉大学英伟达混合现实联合实验室主任庄以仁教授说，“保护以及重建港口历史环境能提高民众对地域和文化的认同感，对于港口城市的发展具有至关重要的作用。我们很自豪能让尘封在文献档案中的记录通过3D建模和VR技术达到可视化，让更多人能够身临其境地去感受历史。”
这点让程丹昭感触很深。“我是学计算机技术的。一开始接到任务时，并不知道如何着手。然后我去逛博物馆，去看相关资料。了解了历史，脑子里才渐渐有了图像。现在我越来越喜欢自己所做的项目，因为它让我从一个纯技术人员转变成了一个能用技术去实践，去保护文物的人。这个跨界跨学科的过程让我收获颇丰。“
为了让体验者更好地理解港口文化，这个VR场景还特别设置了玩家交互机制：一个玩家扮演外来商人，另一个玩家则扮演海关官员进行搜查。加入游戏是为了让玩家能更有目的性地探索体验港口，而不是走马观花。
“VR最大的一个好处就是情境化，大家可以在情境中看到一样东西它原来的状态，它的周边，它原来的功能。因此，在文物遗产领域，VR是很好的方式，它帮助人们走得更远，探索地更深。”该项目研究员、宁波诺丁汉大学在读博士生蔡胜丹说。
保存现在：重建老家
庄以仁教授曾说过一句听起来有点玄的话：“在未来，过去像现在一样触手可及。”他解释，混合现实使人们可以更高效地学习和分享文化遗产。这不仅仅指古老的遗产，还指那些记忆依然存在，可以分享的现代遗产。
实验室研究员蔡胜丹的项目就与“现代遗产“有关。大家都亲切地称呼她的项目为“外婆家“。
戴上VR眼镜，你可以看到一般江南古村的场景，屋门口有一条河，河岸是石砖砌起来的。屋子边上有口大水缸，门口还有个竹椅子。屋子里有一口大灶，掀起锅盖来就是一阵蒸汽。边上站了个木头的碗柜，里面放着碗碟和剩菜。抽屉里还有一盒火柴，擦一下火柴盒的边就可以点着…
“我要研究的是虚拟现实中的文物是不是可以唤起人们过去的记忆”，蔡胜丹硕士毕业于英国剑桥大学，学习的是博物馆与文化遗产。
“想做这个项目的原因是因为在一个展览上，有人提起一个旅居海外的老音乐家。他由于身体原因不能再回到故乡宁波了，但十分怀念原来的家的样子，就问我们能不能用VR技术复原出以前的老房子，能让他走进去看一看。“ 蔡胜丹说，她当时就被这个念头吸引了。用VR 技术重建老家，这样一来，一些移民，不管是自愿的还是被迫离开家乡的，他们都可以回到自己的家看看。
“这个项目和三江口的项目不太一样，不是从头到尾3D建模。我是尽量去现实场景中拍照片，再由照片做出相应的数字模型，所以会比较真实。
目前她已经请了百余位宁波人来体验这个项目。大家都很激动，说这个VR场景就跟当年自己的外婆家一样。有人还提出意见，应该有个门槛等等。还有外孙女带着外婆一起来的，他们会说起过去的一些故事。“在这个过程中，我觉得VR不只是重建过去，它也可以保存现在。因为现在这些东西都还在，我们可以做到更好地保存，将其留给下一代。”
抵御时间：重建天童寺
近年来，实验室将数字化引入到文化遗产领域，致力于再现各类世界遗产和文物古迹。
“由于自然灾害和恐怖袭击，不少世界遗产和文物古迹都濒临损毁。我们希望尽一己之力以数字化的形式延续人类的智慧和文化，抵御时间的摧毁。”庄教授的想法和能力得到了英国艺术与人文研究理事会(AHRC)的认可，获得30万英镑的AHRC“好奇的旅行者”项目研究基金。此研究基金用于以数字化方式减轻大规模文化遗产的损失。
他说：“中国有5000年的历史，超过80万的文化遗产。如何保存现有文化遗产的价值，把这些留给未来，是我们整个团队一直在研究的。“ 目前他们正在抓取国内的文物古迹。在宁波，他们已经尝试用数字技术重建了一部分的天童寺。
“通过大规模的陆地、社会、政治和虚拟景观的重建和建模领域的多种复杂实时交互系统，我们将计算机建模和仿真技术应用于理解社会、地理和文化景观“，庄教授还提到，他们正在研究区块链技术在重现文化遗产上的应用，初步研究已于近期发表在《PRESENCE》。
目前实验室共有8位核心成员，各自有不同的学科背景，如大数据，教育学，计算机科学，以及博物馆与文化遗产等。作为宁波市“3315”外籍人才，庄以仁认为他承担着一份对宁波的责任，一方面体现为对宁波丰富文化遗产和历史资源的数字化保护，另一方面则是培养该领域的专业人才。他希望能有更多的人加入到这项事业中来，研究如何用科技保护文化遗产。
