1975年开封师范学院（今河南大学）信阳分院正式创建。1978年暑假校址正式确定启用之前的3年多时间里，学校一直借用信阳师范学校校舍，办学条件十分简陋，教材图书仪器缺乏。
从1977年开始，学校由文革期间的边劳动、边学习，开门办学转为正规的课堂教育。1978年暑假，学校由“开封师范学院信阳地区分院”正式更名为“信阳师范学院”，并迁入长安路237号，兴建了教学楼。12月，经国务院批准为本科建制，次年成为首批学士学位授权单位。1998年经国务院学位委员会批准为硕士学位授权单位，2004年具有同等学历人员申请硕士学位授予权，2007学校在教育部本科教学工作水平评估中被评为优秀学校，2008年具有教育硕士专业学位授予权。
2002年9月，学校根据社会发展需要及高等教育改革发展要求，正式提出了更名为“信阳师范大学”的目标2003年4月，河南省教育厅正式批准信阳师范学院开办华锐学院 。2004年获批同等学力人员申请硕士学位授予权，2008年获批高校教师在职攻读硕士学位授予权，2009年学校获批教育硕士专业学位研究生培养单位，2010年获批翻译硕士、工程硕士专业学位研究生培养单位 。2013年，根据河南省将设置一所“河南师院”的政策精神，学校决定先申请更名为“河南师范学院”。
国家级特色专业（3个）：
数学与应用数学（第三批）、思想政治教育（第四批）、汉语言文学（第六批）
国家级专业综合改革试点项目（2个）：
思想政治教育、英语
省级特色专业（13个）：
化学、汉语言文学、旅游管理、生物科学、英语、教育学、化学
校体育馆
工程与工艺、心理学、经济学、应用化学、文化产业管理等
双语教学示范课程（2门）：
人文地理学、拓扑学
河南省高校实验教学示范中心（6个）：
音乐教育教学中心、生物实验教学中心、物理实验教学中心、化学实验教学中心、教师技能训练示范中心、数学媒体艺术实验教学中心
省级专业综合改革试点项目（3个）：
数学与应用数学、文化产业管理、英语
现任校长：卢克平
