工读师院时期（1956-1970年）
河北科技大学举办高等教育的历史可以追溯到1956年建校的河北交通学院和保定师范学院。河北交通学院位于石家庄市裕华路北（即河北工读师范学院北院），原为交通部6所公路院校之一，设有道桥、汽车、和企业管理专业，为四年制本科，参加全国统一招生，全国分配；保定师范学院位于保定市前卫路，隶属于河北省教育厅，设有四系四科一部，即中文系、数学系、物理系、化学系和历史科、地理科、外语科、政教科，以及教师进修部，为四年制本科，参加全国统一招生录取。两校历经搬迁合并，并于1964年11月26日正式改建为河北工读师范学院，由郭沫若题写了“河北工读师范学院”的校名，这是河北省第一所文、理、工兼有的新型师范学院，目标是培养既有专业知识又有专业技能的新型教师，学校位于裕华中路南北（即河北科大中校区和路北的河北广播电台部分），占地370余亩，附设有机械厂、化工厂和滹沱河农场三大实习基地。图书馆藏书11万册，设有机电、数理、文史、化工4个系和1个教师进修部，学制为五年制本科，规模约2400人，参加全国统一招生，是文革前夕石家庄仅有的3所高校之一。
化工学院与机电学院时期（1970-1996年）
河北化工学院于1970年10月由河北工读师范学院改建而成，是一所省属多科性高等工科院校，由郭沫若题写了校名。设有化学工程、机械工程、环境工程、纺织工程、轻工工程5个系。1987年11月经国家教委批准，河北化工学院改名为河北轻化工学院，是一所多科性高等工科院校，担负着为国家培养化工、轻工、纺织等高级技术人才和科学研究人员的任务。该院位于裕华路，占地263亩，图书馆藏书27万余册。时年有无机化工、有机化工、高分子材料、染整工程、针织工程、工程纺织工程、服装、食口工程、工业发酵、制浆造纸、工业管理工程、环境工程、工业分析、化工设备与机械、生产过程自动化15个专业，本科学制4年。该院以"团结、勤奋、求实、创新"为校风，在师生中提倡"实事求是，艰苦奋斗，刻苦学习，努力工作"的风气。以招本省学生为主兼招其他省、市、自治区学生，学院建立了科技开发中心，成立了石家庄市轻化工业科技生产联合集团，与河北省和其他省的50余家企事业单位开展横向联合，开展跨行业，跨地区的科技协作，河北纺织职工大学与该学院联合办学。
河北机电学院成立于1971年11月29日，是一所培养高级工程技术和企业管理人才的工科大学，由郭沫若题写校名。该校坐落在石家庄市新华路北，占地面积288亩。学院前身是始建于1958年的"第一机械工业部石家庄电机制造学校"，后划归河北省领导，1971年建为"河北机电学院"。学院拥有5系12个专业，即机械工程一系（设机械制造艺及设备专业、机械设计及制造专业）、机械工程二系（设铸造工艺及设备专业、金属材料及热处理专业、锻压工艺及设备专、焊接专业）、自动化工程系（设工业电气自动化专业、流体传动与控制专业、电机专业）、电子工程系（设电子技术专业、计算机科学与技术专业）、管理工程系（设工业管理工程专业），四年本科学制。该院面向河北省招生，毕业分配主要面向河北省内厂矿企业。学院是时年全国本科教学工作合格评价的九所试点院校之一，以“只问攀登莫问高”为校训，为河北省培养了大批人才。
河北科大时期（1996—）
1996年5月，河北轻化工学院与河北机电学院合并组建为河北科技大
学，同年河北纺织职工大学并入。
2002年，建校90余年的河北纺织工业学校并入河北科大。
2003年，人民警察学院与河北科技大学分离，成立河北公安警察职业学院。
2007年，在教育部本科教学工作水平评估中，河北科大取得优秀成绩。
2013年10月，工业和信息化部、国家国防科技工业局与河北省人民政府签署《共建河北大学、河北科技大学、北华航天工业学院、河北联合大学和石家庄铁道大学协议书》，该校成为省部共建大学。
截至2013年，该校金属材料工程、机械设计制造及其自动化、高分子材料工程、电气工程及其自动化、电子信息工程、自动化、化学工程与工艺等27个专业为本科一批招生专业；有17个硕士学位授权一级学科，涵盖93个硕士学位授权二级学科，3个专业硕士学位授权类别，16个工程硕士专业学位授权领域，具有在职人员以同等学力申请硕士学位授予权；有6个国家级特色专业建设点，14个省级品牌特色专业，7个省级本科教育创新基地，9个省级重点学科，1个省级重点发展学科，国家精品课程2门、国家级双语教学示范课程1门。
现任校长：孙鹤旭
