1988年，山东旅游职业学院的前身——山东省旅游学校成立，由国家旅游局和山东省人民政府共同投资建设，隶属于山东省旅游局。

1991年，正式招生办学。

2004年7月，经山东省人民政府批准，教育部备案，山东省旅游学校改建为山东旅游职业学院，是专科层次的公办全日制普通高等学校，实行省教育厅、省旅游局双重领导、以省旅游局为主的管理体制。

2005年10月，学院迁至章丘大学城新校区。

2009年10月，学院成为中国旅游职业教育界“常青藤联盟”——“中国旅游院校五星联盟”的盟校。

2010年，学院被山东省人社厅、山东省教育厅联合授予“山东省大学生创业教育示范院校”称号。

2010年8月，山东省教育厅、财政厅评审确定山东旅游职业学院为山东省省级示范性高等职业院校建设计划项目院校。

2011年5月，学院成为中国旅游研究院旅游职业教育研究基地。

2012年，学院被山东省教育厅、财政厅确定为“山东省高等教育名校建设工程”首批特色名校。

2014年，学院被山东省教育招生考试院评为“山东省示范性高等职业院校”

2015年，学校通过“山东省高等教育名校建设工程”特色名校项目验收。

院系专业

据2017年7月学校官网显示，学院设有饭店管理系、旅游外语系、旅行社管理系、休闲产业管理系、营养与烹饪系、基础部、计算机网络中心7个教学系部，开设有29个专科专业和方向。

• 质量工程

据2017年7月学校官网显示，山东旅游职业学院建设有中央财政支持重点建设专业2个，国家级重点专业3个，名校建设省级财政支持重点建设专业6个，山东省重点专业5个，山东省级特色专业专业6个，校级实训基地3个；有1门国家级精品课程，9门省级精品资源共享课等教育特色课程

中央财政支持重点建设专业：酒店管理、烹饪工艺与营养

国家级重点专业：酒店管理、烹饪工艺与营养、公共营养

名校建设省级财政支持重点建设专业：酒店管理、旅行社经营管理、旅游英语、航空服务、烹饪工艺与营养、导游

山东省重点专业：酒店管理、旅行社经营管理、旅游英语、航空服务、烹饪工艺与营养、公共营养

山东省级特色专业：旅行社经营管理、航空服务、旅游英语、导游、民航安全技术管理

校级实训基地：饭店生态体验教学馆、鲁菜文化博物馆、白酒文化体验馆